什么是MCE?
MCE是英文Media Center Edition的第一个大写字母的缩写，中文简称“媒体中心”，它是微软整合在操作系统中的一个多媒体组件，主要提供整合式的多媒体接口，让计算机可以与客厅的电视连接，实现数字家庭需要的各种多媒体功能，比如浏览图片、收看电视等。
MCE正式算是经历了这几个版本，MCE2004、MCE2005、MCE2006，MCE2004/MCE2005均集成在了Windows XP的一个多媒体版本中，我们称之为XP的多媒体版本（普通XP+MCE），微软官方的叫法为：Windows XP Media Center Edition 2004、 Windows XP Media Center Edition 2005，习惯上大家都简称为MCE2004、MCE2005（以后再提到，如果不加说明，则都是代表系统，而不是组件），而MCE2006则已经集成在微软新推出的操作系统Vista中了（Vista Homebasic无此组件）；由于其自身机制的原因，MCE2004仅仅与PC厂商作捆绑使用，而MCE2005在国内也是采用了捆绑PC的策略，并无零售；MCE2006则不然，已经集成于零售版的Vista中，这足以看出微软的扩张野心。对于什么是MCE，微软的官方说法是这样介绍的： Windows XP Media Center Edition是Media Center PC已预先安装的软件系统； 您可以应用这项系统来暂停、倒转电视或广播节目、以数字方式录制完整的电视系列或是节目类型、观赏 DVD 和视讯档案、组织整理并播放音乐选集，以及展示数字相片。
当然，MCE/VISTA对电视卡也是很挑剔的，首先要求驱动程序必须是BDA架构的（XP大多数是WDM的），如果是硬压缩的电视卡，其必须经过Windows XP Media Center Logo认证才可以，软压缩的电视卡，还要增加一个通过Media Center编码器（Encoder）才行， 同时还要有同样认证通过的Mpeg 2 Decoder解码器，才能使用电视与录像的功能。MCE采用了类似TimeShift(时光平移)技术，其声音是通过主板的总线传到声卡的，所以那些无法支持PCI Audio的电视卡，比如市面上大量的878芯片、飞利浦7130芯片、CX23881芯片等的电视卡，将无法在媒体中心里正常使用，这也是很多人抛售此类低价电视卡的原因！