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在半导体产业盛会Semicon West 2010上,GlobalFoundries公布了该公司推动极紫外(EUV)光刻技术投入量产的一些规划细节。按照这份计划书,GF将在2014-2015年左右将极紫外光刻技术推向商用,届时半导体制造工艺也会进化到22nm和20nm。不幸的是,AMD并不会欢迎这种消息。
GF技术研发高级副总裁Gregg Bartlett在会上发表主题演讲时称:“我们的策略是跳过预产设备阶段,直接购买量产级别设备,并安装在位于纽约州的在建高级新工厂Fab 8。我们计划于2012年下半年安装这种(极紫外光刻)设备,然后立即开始研发工作,确保2014-2015年间开始批量生产。我们在研发上采取了合作策略,因此能够做出这样的行动,从而加速为整个产业批量生产(极紫外光刻芯片)。”——显然,这里所谓的合作来自IBM领导的晶圆厂俱乐部。
他解释说:“我们可以把从沉浸式(光刻)中得到的经验应用于极紫外光刻。从我们的角度说,沉浸式光刻能够到达22/20nm工艺节点,但是会带来严峻的成本挑战,并增加复杂性。我们需要另外一种方案,而我们看来极紫外光刻是最有希望的。”
“我们是EUV LLC(极紫外光刻有限责任公司)的初创成员之一,而且我们的研究人员也参与了极紫外光刻的几个重要里程碑,包括首款全场极紫外测试芯片的生产。我们承诺将会继续维持这种领先地位,推动整个产业走向极紫外光刻的量产。”
GF Fab 8工厂计划于2012年投入运营,初期生产28nm工艺芯片,然后转向22nm,但是时间上恐怕至少要等到2014年了。相比之下,Intel打算在2011年下半年就进军22nm,量产最晚时间也不过2012年上半年。
不过Intel虽然也一直在深入研究极紫外光刻技术,但是短期内并不打算真正使用它,这样一来GF虽然进度上会落后很多,但是一旦成功就能在技术大大领先,只是对AMD等代工客户来说就麻烦大了——AMD平均每两年就需要新的处理器和显卡芯片制造工艺,最晚2013年的时候应该就要用到22/20nm,但现在看来2011-2014年间AMD只能依靠32/28nm来维持了。
为了满足空前的市场需求,Intel不得不同步提高了45nm、32nm两代工艺产品的产量,也使得新工艺转换的速度慢了下来。
Intel CEO Paul Otellini表示,Intel今年下半年制造的32nm、45nm工艺处理器都会高于六个月前的预期,结果尽管32nm处理器成长迅速,市场规模也比预想得要大,但是45nm处理器同样更多,存在的时间也会更长,而最基本的原因就是整个微处理器市场要比Intel今年初所预想得大得多。
Intel为32nm工艺投入了巨额资金,并兴建了四座晶圆厂,目前也正在积极准备投产Sandy Bridge下一代处理器家族,今年年底就会批量出货,明年初正式发布,但是市场跟进的速度并没有这么快,如今针对45nm工艺产品的需求量依然非常高,既有Core i7/i5四核心系列,也有上代Core 2系列。
根据非官方资料,Sandy Bridge的普及速度会非常快,明年第一季度就能占到Intel桌面处理器出货总量的12-13%,其中Core i7/i5/i3三个子系列分别占大约6%、5%、2%,到第二季度的时候还会有奔腾品牌加入进来。 |
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