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在G80发布一年后,G92登场了。有意思的是在标称上G9X并没有以下一代的面目出场。如此长的时间内nVIDIA没能实现换代而只是补足产品线还是历史上的头一遭。AMD也存在同样的问题。更耐人寻味的是在DX9方面摧枯拉朽的一体化渲染架构在DX10下却遭遇到了性能困境。DX10下低劣的运行效率给很多当初想利用DX10大展拳脚的人物当头泼了一桶冷水。一年内几乎所有的号称DX10效果的游戏都打出了延期的旗号,这决不是偶然。硬件方面远没有当初想得那么乐观。由于R600的失败,G8X建立起了市场的优势。但是技术上NV正把自己搞得焦头烂额,当然AMD方面更糟糕,苦心发展了5年之久的一体化架构正在陷入绝境。游戏厂商也是搬起石头砸自己的脚,拿DX10当作自己扩大影响的救命稻草,反过来却发现必须修改当初的设计适应可悲的现实,好好地DX9c非要挂个羊头才好意思卖出去,只好喝下自己酿造的苦酒。
G92基本上只是G80的工艺改进版,我猜测NV是否定了当初的G90这种架构相对于G80有变化的设计。也意味着下一代GPU的一体化架构和如今的G8X/G9X相比有很大变化。(G92X2除外)DX10在编程方面高度的灵活性对硬件的指令吞吐能力的要求恐怕要远远大于对架构的要求。过去那种利用架构优势出奇制胜的情况恐怕很难再出现。一年时间在产品架构和性能上没什么进展也充分证明了应对DX10的艰难。
硬件设计的日益复杂也许会催生一些取巧的门道,比如双核心。以往以高端GPU设计领军的情况可能变成以主流性能设计打头阵的情况。然后高端产品搞成2——3核的封装。这样可以有效缓解工艺和设计成本方面的压力,保持以往快速更新的势头。这次的G92和RV670可以看出这样一种势头。D8E和R680将在一个季度之后出现。
但是满足DX10时代变态的性能要求靠这些暴力方法并不能解决根本问题,一体化架构管线内部的彻底改造以及单管线多线程(超线程)技术才是根本出路。 |
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