综述：万兆以太网 IP存储的东风？(5)

武内空

市场上出现了实现TCP/IP卸载机制的低成本芯片，这也使得TOE解决方案更具有吸引力。在软件方面，出现了几项用于TCP/IP卸载及加速的事实上的标准。这方面的一个例子是微软最近发布的Windows Server 2003 Scalable Networking Pack，该服务包实施了TCP Chimney(TCP/IP卸载
架构)、Task Offload(校验和计算卸载)及Receive-Side Scaling(这让TCP可以接受可在多个处理器上运行的处理任务)。这一切都会对得到广泛支持的万兆以太网TOE解决方案的可用性带来积极影响。

最后，旨在实现使用万兆以太网的服务器集群机制的标准已在IETF内部取得了重大进展。这些协议(如DDR和RDMAP)预计会在不远的将来进入标准制订过程的最后阶段。

对存储领域的影响

万兆以太网的出现对基于IP的存储的所有应用产生了影响，包括NAS、iSCSI以及通过广域网连接一个个孤立的光纤通道SAN。万兆以太网为这每一种协议提供了更大的性能提升空间。

不过，因为万兆以太网和iSCSI这两项标准前后出现相隔一年左右，所以它们经常作为相互依赖的技术连接起来——各自对另一方来说就是“杀手级应用”。不过，这其实是一种误解。

本机iSCSI磁盘阵列和IP SAN问世已有好几个年头。而IP SAN部署的数量已从2004年的大约2500个增加到了去年年底的22000个。迄今为止，所有这些基于iSCSI的SAN都采用万兆以太网，而且几乎全都在服务器端使用软件驱动程序。

IP SAN大多数部署在大企业的部门级，或者部署在中小企业的主数据中心。大多数是取代直接连接存储的“新部署的”SAN，特别是在由小型服务器组成的 Windows环境。在这种环境下，有限的管理员支持、主机连接成本以及基础设施的复杂性都阻碍了光纤通道SAN的部署。

如今有些企业建有“纯以太网的数据中心”，所有存储流量使用千兆以太网用于NAS、SAN和数据中心之间的连接。

考虑到全球40%以上的存储系统仍采用直接连接方式，IP SAN有着进一步增长的广阔空间。而iSCSI不需要万兆以太网的额外带宽，就能成功地满足这个市场的需求。

万兆以太网的速度够快吗？

人们普遍认为：选择基于iSCSI的SAN意味着你只好在性能方面做出妥协。然而，如果iSCSI SAN使用标准的1Gbps以太网卡以及操作系统随带的免费的软件启动器(software initiator)，就能为绝大部分企业应用提供可以接受的性能。

由2Gbps光纤通道连接的磁盘阵列其速度并不是1Gbps iSCSI阵列的2倍，4Gbps光纤通道阵列的速度也不是它的4倍。

企业战略集团(ESG)使用实际的应用工作负载进行了详细的性能比较测试，结果发现，2Gbps光纤通道解决方案提供的性能通常只比使用软件启动器的1Gbps iSCSI解决方案高出5%~15%。

人们有一种误解，以为存储性能与存储互连的带宽成正比。这好比一辆汽车在公路上行驶。为公路多划几条车道并不能让汽车跑得更快，除非这条路堵塞现象很严重。即使是1Gbps的速度，还是有足够的带宽提供给大多数应用工作负载。

其他因素对磁盘阵列性能的影响要深远得多。磁盘的数量、类型和旋转速度带来的影响最大。譬如说，大型阵列提供的性能高于小型阵列；光纤通道驱动器提供的性能高于数量类似的ATA驱动器。阵列对数据放置进行优化以及将数据分布到尽可能多磁盘上的功能也对性能具有重大影响。与其他这些问题相比，互连带宽只是影响比较小的因素之一。

不过话虽如此，万兆以太网的出现仍将会扩大NAS和iSCSI SAN的范围。