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黄仁勋 ![]()
黄仁勋，美籍华人，1993 年创办NVIDIA ― 今天全球最大显卡芯片厂商之一。2001年黄仁勋在《财富》“40岁以下最富40 人”排名第12 位，位列在篮球明星乔丹之前。
黄仁勋为人不张扬，国内很少有人知道这位杰出华人的成功之路。
其实他的成绩已经足够与王安、王嘉廉和杨致远等华人IT精英并驾齐驱。
2006年6月．本报记者在北京专访了来华的黄仁勋，了解到这位神秘华人背后的传奇故事。
一个会打乒乓球的中国孩子
黄仁勋是圈子里有名的工作狂，他曾经解释自己为何如此狂热：“为了我们的孩子们，让他们的将来更好一些。”
回顾黄仁勋的历史，总觉得这个答案另有原因--他的童年颇为坎坷。
黄仁勋是“幼童留美”。9岁那年和比自己大一岁的哥哥，被父亲送到了华盛顿州的舅舅
家。据他说，当工程师的父亲这样做，主要是出于教育考虑。
到美国后，舅舅家经济非常困难，很快把小哥俩送到了肯塔基州的一所乡村寄宿学校。
黄仁勋后来回忆说：这个学校其实更像一所少年教养院，每个孩子都有刀．而室友更是全身刺青。
多年以后，黄仁勋回忆起这段生活时承认，自己也参与了许多淘气活动，比如爬墙上树、
偷吃东西甚至抽烟。但“这危险的一课”并没有让自己变坏，反而学会了坚强和适应环境，他认为这对自己的一生都有好处。
幸好这样的生活只持续了两年，黄仁勋的父母就来到了美国，他也得以进入正规学校读书。似乎是中国人的专利，黄仁勋的成绩非常优异，并且在乒乓球上显示了过人的天赋--他几乎成为职业选手，而他个人的最好成绩则是全美双打第三名。
但黄仁勋说，因为自己“更热爱技术”，所以在高中联考后就立即从爱好中抽身出来，进入俄勒冈州立大学的电子专业读书，这年他16 岁。
硅谷之路第一步
黄仁勋讲中文很有意思，严格意义上讲他不太会说中文。在别人讲的时候，他总是很
努力地侧耳细听。然后，他会作出简单的回答。不过仅仅几句话之后，他就仿佛泄了气一般，脸上浮起不好意思的笑容，接着开始讲流利的英语。同时很抱歉地说，自己的中文实在是不好到家。但当你已经把他当成一个老外的时候，他却又会迸出几句中文。
如果说语言是一种文化标志，从这个角度去看黄仁勋可能会了解到，他在本质上更是一个美国人。
那么，对于一个1983年大学电子专业毕业的美国青年，他最好的或者说是必然的选择，显然是去硅谷。那时候的硅谷，英特尔和AMD 还仅仅是众星璀璨的半导体公司中的两个小字辈，而微软也才刚刚把自己的MS－DOS卖给IBM，远远还没有显出明星像。而王安的公司则如日中天，为华人青年树立了一个榜样。
不过，黄仁勋直到10 年后才创办自己的公司。对于这件事情，一个未经证实的说法是，黄仁勋对他的妻子Lori曾经承诺，自己一定在30岁的时候拥有自己的公司。
黄仁勋硅谷之路的第一步，是加盟AMD公司并成为一名芯片设计师，这为他后来创办NVIDIA打下了最初的技术基础。两年之后，他跳槽到LSILogic。这也是一家芯片公司，但主打业务并不是CPU，而比较倾向于芯片的图形处理。不过在当时无论是CPU还是图形芯片，都没有出现如今天这样一两家企业垄断市场的局面，而是群雄逐鹿的格局。与格局相对明朗的行业相比，在这类创业型的公司里，更容易学会如何把握机会，也更容易尝到何为失败。
在LSI Logic的另一件事情对黄仁勋也很有意义，他在设计部门呆了两年后就要求调到销售部门，并最终成为集成芯片（类似于今天的SOC，即一块芯片上集成多重功能）部门的总经理。
对于这一转变，黄仁勋说：“从工程部转到销售部，这是我曾经作出的最佳职业选择，我逐渐学会了产品的设计开发如何与市场结合。因为我意识到，消费者并不关心你从哪家商学院毕业，他们只关心一件事，你的产品对他有什么好处。”
创业与冒险
1992年底，两位曾经在SUN工作过的技术人员克里斯和普雷艾姆把黄仁勋拉进NVIDIA的创业团队。因为既有技术背景又懂销售和管理，黄仁勋被推举担任总裁兼CEO，这两个职务他一直担任至今。而他上班的第一天则是1993年的2月17日，是他3O岁的生日，也正好兑现了他对妻子的承诺。
一个有趣的插曲是，黄仁勋在创办公司时曾经给一位BayArea公司的分析师打电话，想听听对自己准备在图形芯片领域创业的建议。这位叫乔恩的分析师后来回忆说：“当时黄仁勋还专门打电话，咨询关于图形芯片市场与未来的走势，我告诉他，这个市场还没起步且已经乱成一团了，现在已经有将近30家公司，你最好别干这个。”
NVIDIA的第一次选择，恰好反映了几位创业者以往的技术经历所给予他们的影响——喜欢另辟蹊径。他们选择了当时并不被人看好的正方形成像技术；重视芯片的多功能性，因此选择了集成游戏手柄、声卡等多重功能的思路。
但这款名为NV1的产品并不成功，而且花光了NVIDIA筹措来的第一笔投资，黄仁勋只得劝非核心的员工离职，并许诺将来公司情况好转了，再聘他们回来。公司的规模也从100多人，一下子变成3O多人。
在危难时刻，挽救黄仁勋的是世嘉公司的700万美元订金，这家日本游戏机公司看好NVIDIA芯片对于游戏的良好集成，请他们开发土星游戏机的显示芯片。不幸的是，由于继续固执于正方形技术，NV2芯片还没有开发完成就被世嘉放弃。唯一值得庆幸的是，这700万美元帮助NVIDIA撑到了Win95时代的到来。
Win95时代的第一个骄子并不是黄仁勋，而是开发大名鼎鼎VOODOO显卡的3DFX公司。但随着电脑图形化时代的到来，显示芯片成为PC系统中被注目的焦点，市场需求空前强烈。而在这个时间点上，诸多的图形卡公司却对微软的D3D API接口不以为然，坚持各自开发自己的接口。
黄仁勋注意到了这个问题．他果断地决定全面支持微软的接口。与此同时，他提出了和摩尔定律并称的显卡芯片领域的“黄氏定律”，即显卡芯片每6个月性能提升一倍。
找对了方向的黄仁勋，在沉默了近3年之后推出了NV3，即Riva128，并大胆采用当时仍处于试验阶段的AGP概念。而不久后的Riva128zx，则是国人都非常熟悉的“小影霸”。并且，报据黄氏定律，他在1998年秋和1999年2月分别推出了TNT和TNT2，从此一举占据了显卡芯片市场的主流位置，把所有的竞争对手都挤到边缘领域。同样在6个月后，1999年底，黄仁勋又出人意料地推出全新架构的显示芯片．即GeForce256，率先将显示芯片业带入GPU 时代。
从推出GPU 概念开始，在此期间虽然经过若干次起伏，但时至今日，黄仁勋仍一直扮演显卡芯片的领跑者角色并从未掉队。
说到这其中的感受，他又对记者引用了自己打乒乓球的心得：“你要分析对手，还要分析自己。同时，每一天的游戏规则都不一样，你还要分析你目前这个位置的优缺点是什么，你竞争对手的缺点是什么，你要保护增强你的优势，攻击对方的弱点。”
NVIDIA 会做CPU 么？
很久以来，人们都预测CPU 的发展会取代GPU 这一专用的图形硬件，就如同许多被CPU 取代的专用功能--从硬件汉卡到硬波表声卡。
那么，NVIDIA 会从一家图形芯片公司变成CPU 公司吗？
对于这一问题，他并没有否认这种猜想，只是含蓄地说：“一个公司很重要的特点就是要应对市场上一些变化来调整自己。英特尔一开始只是生产存储器的公司。NVIDIA 现在的产品是GPU，将来完全有可能根据客户的需要来调整自己的产品。”
对于中国，黄仁勋承认，过去的了解很不够，甚至“我的中文都是在美国学的”。但他表示，中国的吸引力非常大。一方面，他发现中国的市场对于高端产品的需求在不断增加，“我们发现这里有非常高端的需求，我们会把最新的和最好的产品及时投入这里的市场”。而另一方面，他发现中国的技术人员也非常棒。NVIDIA已经在中国设立了两个技术中心，从美国派来最顶尖的技术人员，在中国则是从高校招收一流的毕业生，从事GPU的核心设计工作。
对于中国的年轻人，黄仁勋有一段特别的建议，他说：“如果当初早些年我就能够了解现在已经了解的知识的话，这恐怕不是一件好事情，那时候我就会恐惧，为什么？如果我当时了解这么多，可能就会意识到开一个公司是非常艰难的。我觉得对于任何人来说。年轻人最大的动力，或者最大的优势就在于，你一旦想做什么你就马上去做。说这是天真也好，甚至对一些事情的无知也好，有这种勇气和决心就应该去做。” |
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发表于 2009-7-27 20:32
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