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Larrabee还未出生就被回炉了,这不能不说是NV的胜利。自从G80傲视登场之后,NV就把目标瞄准了Intel。Larrabee要进军图形市场,NV则要抢占高性能计算。当初Larrabee的规格确实比较吓人,这东西真要是08年出来的话,凭借Intel的号召力应该能有一席之地。可惜他没赶上GT200和RV770的好戏。那时候Intel改口了,首先面向专业市场。什么意思?说白了就是跑游戏不行。大家都知道Intel财大气粗,然而这世界不是有钱就能解决所有问题。经验和做法是更宝贵的财富。
《蜗居》里宋思明给郭海藻讲过一个故事,法国数学天才伽瓦罗为了爱情和一位快枪手决斗死于非命。Intel绝对是CPU领域的天才,如今他搞的东西足够对手研究很长一段时间,但是GPU领域是快枪手的世界,不需要太复杂超规格的东西,只需要你的两代快过对手的一代。Intel本打算把最高专业水准带入GPU,一个灵活到没有任何局限性可以毫无障碍运行任何到手的程序并且还能实现海量运算的架构。从设计理念上讲,这将会是一个并行运算架构的终结者。它超越了一切图形计算API的限制,性能的进步将完全依赖于工艺的改进和结构的微调。这显然是CPU的开发方式。而GPU的架构从来都是变来变去的,每一代都有很大的局限性,它只要求符合这一代的API规范就行。更完善更灵活更先进的东西留给后面去实现。这种做法可以制造出性能及其强劲的图形运算器,但是显然搞其它领域的运算就会很麻烦。因为强大的图形运算能力和无限制的灵活性显然是矛盾的。
为了那个理想,Intel搞出了简化的多核心CPU Larrabee。本来架构上的东西Intel轻车熟路,但是怎么让他在X86的基础上兼顾D3DOpenGLOpenCL……当然X86架构运算这些东西并非难事,可惜性能指标如何实现?为了那些超前的应用堆积的晶体管在现实当中缺少用武之地,白白消耗能量不说还严重影响了硬件规格的实现。本来Larrabee是要跑3.2G的。可是当每一个核心都运转起来产生的热量足可以干趴下任何先进的散热装置。效率、性能、效率、性能……在这些头疼问题的困扰下一年很快又过去了。
NV现在突然没有了对手。他的G300可以傲视高性能计算市场了。不过那也是明年的事了。一年后的事情谁说得清楚?为了和没出生的对手较量,NV同样采取了用性能指标换取灵活应用的做法。NV的产品和真正的对手AMD的产品在理论性能指标上的差距越来越大。复杂程度和规模也越来越大。一代和一代之间的时间也越来越大。虽说理论性能和实际性能不完全等同,但是影响显然是有的,而且量变往往要引起质变,两年迈一大步和两年迈三小步相比未必占什么优势。
回到游戏市场,这个NV发家崛起的老本行,明年NV还有什么拿得出手的东西呢? |
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